Intel prosi Samsung, naj izdela CPU za osebne računalnike, ko se bo boril za povpraševanje?

Intelov logotip

Intel naj bi Samsung naročil Samsungu, da izdela naslednjo generacijo zmogljivih procesorjev za osebne računalnike. Izdelovalec čipov očitno poskuša rešiti več vprašanj z odločitvijo, da se bo zanesel na Samsung, ki je že zagotovil več velikih naročil NVIDIA in Qualcomm. Z odločitvijo bi lahko Intel poskušal razviti tudi nadomestnega dobavitelja za tajvanski TSMC in se distancirati od Huaweija.

Intel, svetovno podjetje za polprevodnike, ki združuje oblikovanje in proizvodnjo polprevodnikov, naj bi se obrnilo na Samsung in zahteval slednjo za izdelavo svojih procesorjev, namenjenih predvsem trgu osebnih računalnikov. Samsung, ki je pred kratkim priskrbel veliko število kupcev, kot sta NVIDIA in Qualcomm, naj bi naročilo sprejel. Zanimivo je, da Samsung ne bo izdeloval Intelovih procesorjev v postopku izdelave 7 nm. Namesto tega bo proizvedel 14nm procesorje.

Korejski tehnološki gigant agresivno trži svoje proizvodne tehnike in velike proizvodne enote, da bi prevzel uveljavljene voditelje na trgu, kot je tajvanski TSMC. Podjetje očitno želi prevladovati na trgu, ki ni spomin, in Intelovo naročilo bi Samsungu zagotovo pomagalo doseči svoj cilj. Samsungovo podjetje za proizvodnjo silicijevih rezin je lani sklenilo pogodbo o dobavi IBM-ovega strežniškega CPU. Podjetje je pred kratkim zagotovilo NVIDIA-jevo naslednjo generacijo grafične procesne enote (GPU) in celo Qualcommov aplikacijski procesor naslednje generacije (APU). Če to ni dovolj, sta tudi Apple Inc. in Hai Silicon (Huawei) večina podjetij za oblikovanje polprevodnikov, ki uporabljajo najsodobnejše procese, postala neposredna ali posredna stranka Samsunga.

Intel se sooča s hudim pomanjkanjem procesorjev, zlasti v zvezi z obljubljenim novim postopkom izdelave. Podjetje se na področju izpopolnjevanja postopka sooča s težkimi izzivi. Zaradi takšnih težav je bil Intel sčasoma prisiljen proizvajati procesorje v 14-nanometrskem postopku izdelave namesto v zelo razgibanem 10-nanometrskem postopku izdelave. Intel je bil postopek uspešen pri izboljšanju, vendar je bila zamuda in neposredni izziv uvajanja ustreznih proizvodnih linij očitno preveliko poslovno tveganje. Intelova ocena tveganja drži predvsem zaradi naraščajočih zmogljivosti AMD-ja, ki ga ima neposredni konkurent.

Intel se obrne na Samsung, da bi odpravil pomanjkanje procesorja pri 14 nm procesu https://t.co/2679N4utKI pic.twitter.com/IN84vVfCoz

- TechPowerUp (@TechPowerUp) 17. junij 2019

AMD je sledil svojemu razvoju 7nm procesorjev. Podjetje si celo neusmiljeno prizadeva ponuditi grafične procesorje na novem postopku izdelave, s čimer neposredno ogroža prevlado Intela. Zanimivo je, da je AMD svoje 7nm CPU in GPU zaupal TSMC. Intel se zdi upravičeno zaskrbljen zaradi možnosti, da bo AMD prevzel tržni delež zaradi zamud pri lastnih zmožnostih izdelave mikroprocesorjev. Pomembna zamuda pri zagotavljanju, da najnovejši CPU dosežejo končnega potrošnika, bi lahko bistveno spremenila tržni delež dua.

Samsung bo izdeloval Intelov 14-nanometrski CPU 'Rocket Lake'?

Po mnenju strokovnjakov iz industrije bodo Samsungovi proizvodni obrati množično proizvajali Intelove izdelke v 14-nanometrskem postopku izdelave. Ni zelo verjetno, da bo Samsung izdeloval Intelov 14-nanometrski CPU 'Rocket Lake'. Ti procesorji naslednje generacije bi najverjetneje nastopili leta 2021. Zdi se precej odveč, če od Samsunga zahtevamo, da izdeluje CPU, ki jih je Intel povsem sposoben izdelati. Strokovnjaki pa navajajo, da Intel preizkuša vode s Samsungom. Zanimivo je, da je Intel pred Samsungom TSMC, vodilnim svetovnim proizvajalcem procesorjev, izbral Samsung.

Povsem verjetno je, da se Intel poskuša izogniti prepovedi trgovine, ki jo je njegova matična država udarila po Huaweiju. To je zato, ker TSMC izdeluje tudi CPE za Huawei. Tajvansko podjetje proizvaja večino izdelkov Huaweijeve hčerinske družbe za oblikovanje polprevodnikov HiSilicon. Mimogrede, družba je pred kratkim ponovila svojo zavezanost Huaweiu. TSMC je nakazal, da se bo s Huaweijem še naprej ukvarjal kljub sankcijam ameriške vlade. Zato bi lahko bila Intel precej tvegana odločitev, da svojo proizvodnjo CPU v tem trenutku zaupa TSMC.

Zanimivo je videti, kako Samsung izdeluje Intelove procesorje na 14-nanometrskem postopku izdelave, zlasti kadar tekmeci aktivno raziskujejo manjši 7-nanometrski postopek izdelave. Odločitev je morda povezana z izzivi, s katerimi se soočajo proizvodne tehnike in tehnologije, povezane s krčenjem velikosti matrice na tako izjemno majhne velikosti. Čeprav govorice nimajo velike teže, bi moral Samsung, da bi izdelal kaj takega, bistveno preoblikovati. Intel je majhne zmogljive čipe izdeloval le za druge izmišljotine, kar bi veljalo tudi za Samsungov posel.

Najnovejši postopek izdelave 7 nanometrov temelji na postopku izpostavljenosti ekstremnim ultravijoličnim žarkom (EUV). Ni treba posebej poudarjati, da je to precej zapleteno in drago. Medtem je postopek izdelave 14nm razmeroma hitrejši, cenejši in učinkovitejši. Poleg tega gre za uveljavljen in preizkušen proizvodni postopek. To omogoča izdelavo CPU s stroškovno učinkovitostjo kot eno od prednostnih nalog. V resničnem svetu to preprosto pomeni, da lahko Intel ponuja procesorje po precej konkurenčnih cenah. Konkurenčno prednost med 14nm in 7nm postopki izdelave bi lahko postopoma zmanjšali z boljšim načrtovanjem in optimizacijo CPU arhitekture.